ファーストフード
マクドナルドのようなファーストフードは、1週間に1度は口にする日本人にはなじみの深い食文化ですよね。ファーストフードの大半は、値段の安さが大きな魅力です。そのためファーストフードは、10代の若者には特に人気があります。現在日本にあるファーストフード店のほとんどは、海外資本の企業です。
ファーストフードの歴史
ファーストフードが、歴史上初めて生まれたのはアメリカです。ファーストフードの原型は、今から1世紀近く前に出来ました。当時のアメリカでは所得の低い階級の人が多く、彼らにとって安く手軽に食べられるファーストフードの存在は、瞬く間に生活には欠かせないものとなりました。その後ファーストフードのお手軽感がアメリカ中に浸透し、さらに海外進出を広げ現在に至っています。日本におけるファーストフードの第1号店は、1963年にできた沖縄県のA＆W（ハンバーガーショップ）です。その後1970年代に入り、ケンタッキーやマクドナルドが本格的に日本の市場に入り込み、現在に至っています。また日本の場合、立ち食いそば屋やコンビニの弁当なども、ファーストフードの一種と考えることも出来ます。
ファーストフードの問題点
ファーストフードには、値段設定などにおいて多くのメリットがありますが、問題点を指摘されるケースも目立ちます。ファーストフードの問題点には、どのようなものがあるのでしょうか。その幾つかを紹介します。
ファーストフードの問題点1・栄養バランス
ハンバーガーなどのファーストフードは、カロリーが高く脂肪分も多いため、あまりに食べ過ぎると生活習慣病のリスクが高まると言われています。しかしこの高カロリー・高脂肪の食生活傾向は、ファーストフードだけに限った問題ではありません。現在では多くの日本人の食事習慣が、生活習慣病とは切っても切れない関係にあると言われています。
ファーストフードの問題点2・環境問題
ファーストフード店で使われている容器などのほとんどは、使い捨てされています。また容器だけでなく、商品そのものも消費者に渡ることなく捨てられることもあります。このようなファーストフードの企業経営が、大量のごみを排出することに繋がるため、環境に大きな影響を及ぼしているのではないかと指摘をされています。
ファーストフードの問題点3・産業構造の変化
海外から進出してきたファーストフード産業によって、資本や基盤の弱い地域密着型の食産業が、大きなダメージを受けているのは事実です。ファーストフード産業に押され、経営が成り立たなくなった地元企業も多数あります。ひどい場合にはファーストフードの進出により、地域の食文化そのものが大きく変わってしまった例もあります。
ファーストフードとスローフード
このようなファーストフードの問題点を解決するために、近年スローフードという考え方が注目されています。スローフードとは、地域に根付いた栄養バランスの豊かな食文化を保護・継承することで、より人間らしい豊かな生活を送ろうという考え方です。スローフードの精神は、QOL（人生の質の豊かさを求める生き方）や、ロハス（地球環境と人間の健康に配慮した生き方）の考え方の支柱となっています。
ファーストフード人気ランキング
日本には現在、大小合わせて多くのファーストフード店が存在しています。そんなファーストフード店の、売上高と顧客の満足度、両方を合わせた人気ランキングは以下の通りです。皆さんの好きなファーストフード店は、何位に入っていますか？
ファーストフード人気ランキング1位・マクドナルド
マクドナルドは現在、日本のファーストフードのシェアの大部分を占めています。マクドナルドの売上高だけを見ると、2位以下を大きく引き離しています。手ごろな値段設定と、ドライブスルーなどのお手軽感、各バリューセットのお得な組み合わせ、常に商品開発を進めるその姿勢が、人気の元になっています。
ファーストフード人気ランキング2位・モスバーガー
モスバーガーは、マクドナルドに次ぐ人気ファーストフード店です。モスバーガーは値段が少々高く設定されていますが、その分高いクオリティーを誇っているため、20代以上の人たちを中心に人気です。またモスバーガー特有の和風の味付けも、人気の秘訣です。
ファーストフード人気ランキング3位・ミスタードーナツ
ミスタードーナツも、ファーストフードの人気ランキングには必ず上位にくる人気店です。ミスタードーナツはおやつ感覚で食べられるため、ちょっとした空き時間についつい立ち寄ってしまうファーストフード店です。また、ミスタードーナツがリビングにあると、思わず手が伸びてしまいますよね。
ファーストフード人気ランキング4位・ケンタッキーフライドチキン
ケンタッキーフライドチキンも、ファーストフードを語る上では欠かせない店です。ケンタッキーは上位3つのファーストフード店に比べると少し割高ですが、その分品質がしっかりしているため、定期的になぜか食べたくなるファーストフードです。
ファーストフード人気ランキング5位・吉野家
吉野家も日本全国にチェーン展開されている、人気ファーストフード店です。吉野家は現在牛肉の輸入問題の影響を大きく受けて、業績的には苦しい状態が続いています。しかし吉野家は安定したファンをつかんでいる、日本を代表するファーストフード店であることに変わりはありません。
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